¿Qué pueden hacer los drones por nosotros?. 15 diciembre 2016

 Francisco Agüera-Vega. UAL.

En el año 1917 el ingeniero inglés Archibald Low consiguió manejar un pequeño biplano guiado por radio, abriendo un nuevo campo que despertaría el interés en el ambiente bélico del siglo XX. El Queen bee o el Falconer fueron dos ejemplos de blancos aéreos usados para el entrenamiento de las fuerzas de artillería, así como los sistemas Crossbows, utilizados como señuelos antirradar.

Las mejoras en los procesadores electrónicos, así como la miniaturización de todo tipo de sensores y el desarrollo de software especializado, han permitido el despegue masivo del uso civil de los drones. Las posibilidades son tan variopintas como la localización de bancos de pesca, el mantenimiento de líneas eléctricas, la agricultura de precisión, el desarrollo cartográfico, la inspección de cualquier tipo de infraestructura, etc.

Ante tal desarrollo, el aspecto legislativo ha de jugar un papel clave. Es necesario disponer de una regulación adecuada que permita el desarrollo seguro y ordenado del sector, y que sea flexible para adaptarse a su continua evolución. Actualmente ya hay más de 3200 operadoras de drones habilitadas en España. Las previsiones oficiales anticipan una flota de más de 50.000 drones para uso profesional no militar, 11.000 puestos de trabajo y la generación de ingresos anuales superiores a los 1.200 millones de euros en los próximos 15 años.

Agua: ¿el sempiterno problema de Almería?. 24 noviembre 2016

 Antonio Pulido Bosch. UAL.

La provincia de Almería se sitúa en el sector más árido de la Unión Europea. Sin apenas aguas superficiales y con acuíferos de escasas dimensiones, a excepción de la sierra de Gádor, en los años 60 del siglo pasado se inició una explotación continuada de sus recursos hídricos que permitió aumentar el nivel de vida de forma espectacular. Los problemas de cantidad y de calidad del agua disponible son en algunos casos alarmantes, aunque con algunas contradicciones de gran interés.

El impresionante desarrollo agrícola que ha tenido lugar en la provincia de Almería en los últimos 40 años ha generado numerosos problemas ambientales. En la actualidad se producen 1,5 millones de toneladas de residuos vegetales, 6000 toneladas de otros residuos y 30,000 toneladas de residuos plásticos. La explotación intensiva de las aguas subterráneas ha traído consigo el descenso generalizado de los niveles, el secado de los manantiales, el abandono de numerosas captaciones y la salinización de suelos y aguas.

Tras más de 30 años de investigaciones se puede afirmar que la explotación actual de los recursos hídricos no es sostenible. Hay evidencias de posibles colapsos, a pesar de hacer un uso de las disponibilidades hídricas de lo más eficiente del planeta.

¿Son las especies exóticas tan malas como las pintan?. 20 octubre 2016

 Jorge Cassinello (EEZA-CSIC)

Desde que el ser humano ha sido capaz de recorrer grandes distancias utilizando medios de transporte propios ha llevado consigo, consciente o inconscientemente, todo tipo de especies de plantas y animales de un lugar a otro... alcanzando en ocasiones localizaciones a las que esas especies no hubieran podido llegar por sus propios medios.

Cuando estas especies se establecen por sí solas en ese nuevo hábitat, crecen y se reproducen, entran a formar parte de lo que denominamos en Biología de la Conservación como “especies exóticas”. A veces ocasionan serios perjuicios, siendo la causa de la disminución e incluso extinción de especies nativas. En esta charla conoceremos qué especies exóticas han proliferado, cuales son las más dañinas, o cuales, por el contrario, son consideradas incluso beneficiosas.

Finalmente veremos que en algunos casos las cosas no están claras, e intentaré demostrar que antes de tomar ninguna decisión drástica contra estas especies necesitamos estudiarlas y conocer cuáles son sus efectos.

Segunda edición del ciclo CienciaJazz

Terremotos y riesgo sísmico. 12 mayo 2016

 Manuel Navarro (UAL)

La provincia de Almería es una de las zonas de mayor sismicidad de nuestro país, por la interacción entre las placas tectónicas Euroasiática y Africana, que producen deformaciones en la corteza y una acumulación de energía elástica. El terremoto es la liberación súbita de esta energía, y lo hace en forma de ondas sísmicas que viajan por el interior de la Tierra y llegan hasta la superficie, sacudiendo las estructuras.

Los daños que causan dependen de la energía que liberan, de las condiciones del terreno y de la vulnerabilidad de las construcciones. La combinación desfavorable de estos factores puede hacer que terremotos de magnitud baja-moderada puedan ocasionar daños importantes, como en el terremoto de Lorca de 2011.

La provincia de Almería ha sufrido terremotos de hasta grado 9. Tres de ellos (en los años 1487, 1522 y 1658) cerca de la ciudad de Almería y otro (1910), cerca de Adra, todos con cuantiosos daños y numerosas víctimas.

Actualmente no se dispone del suficiente conocimiento científico para predecirlos, sin embargo, se avanza en el conocimiento de las características que tendría un sismo en un área urbana, y los efectos que produciría en las infraestructuras. Esto nos da una estimación del riesgo real, y nos permite tomar medidas preventivas y mitigadoras del daño.

El grado de preparación de la sociedad frente a los terremotos, sabiendo que hacer antes, durante y después del sismo, así como la mejora de la respuesta coordinada de los diferentes servicios de emergencia, son aspectos esenciales para reducir los daños que pueda provocar un futuro terremoto.

Desertificación: la pérdida de oportunidades ecológicas. 14 abril 2016

 Gabriel del Barrio (EEZA-CSIC)

En esta charla se tratará de desmitificar algunas de las afirmaciones que rodean al fenómeno de la desertificación, tales como que se debe al cambio climático, a la sequía o que es un fenómeno natural imparable.

La charla tratará de aclarar algunos conceptos y de demostrar que este gran problema ambiental  que afecta a toda la humanidad, no se trata de un asunto lejano para los almerienses.

Geometría para disfrutar. 10 marzo 2016

 José Luis Rodríguez Blancas (UAL)

Navegando por Internet nos encontramos con estructuras geométricas hermosas, que deleitan nuestros sentidos, especialmente el visual. Con la imaginación, nos sumergimos en mundos infinitamente pequeños o infinitamente grandes, y también de otras dimensiones. Y lo mejor, es que algunas de estas estructuras se pueden tocar y hasta probar. La geometría y el arte convergen en obras diseñadas por artistas, arquitectos y/o matemáticos. Basta tener las ideas, la técnica y los materiales adecuados para ello.

Desde niños, debe potenciarse la búsqueda de la belleza en lo que nos rodea, descubrir su simetría o los patrones geométricos que sigue, y sobre todo, crearlos o recrearlos jugando con nuestras propias manos.

Los insectos como alimento alternativo para el futuro. 11 febrero 2016.

 Fernando García Barroso (UAL)

La creciente población humana está generando la necesidad urgente de incrementar la producción de alimentos. La FAO propone los insectos como una solución viable para el déficit de proteína tanto para el ser humano como para piensos para animales.

Los insectos tienen un excelente potencial como fuente de proteína animal, no sólo por su alto valor biológico, sino también por su rápido crecimiento.

Hay que destacar también los beneficios ambientales de producir insectos como alimento para animales, puesto que relativamente dejan poca huella ecológica en comparación con cualquier otra ganadería convencional

¿Por qué tenemos gacelas en Almería?. 14 enero 2016

 Teresa Abáigar (EEZA-CSIC)

A pesar de su origen africano, diversas especies de gacelas forman parte del paisaje almeriense. Desde 1971 y al pie de la alcazaba, tres especies de gacelas y el arruí sahariano se mantienen en cautividad.

En sus lugares de origen están seriamente amenazadas de extinción y gracias al programa de conservación de la Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC), sus poblaciones se van recuperando.

En esta tertulia hablaremos del por qué llegaron las gacelas a Almería y como desde aquí se está contribuyendo a la preservación de estas especies.

La ecología del miedo. 12 noviembre 2015

 Miguel Angel Rodrígez-Gironés (EEZA-CSIC)

Tenemos la idea de que los depredadores son importantes porque, al cazar presas, regulan sus poblaciones y afectan a su abundancia en el medio. Sin embargo, en los últimos años se ha demostrado que, en muchos casos, la importancia de los depredadores va mucho más allá de eliminar algunos individuos. La presencia de depredadores afecta el comportamiento de sus presas potenciales, y estos cambios pueden afectar a su vez los ecosistemas.

En esta charla se muestran estas situaciones, utilizando como ejemplo el efecto que tienen los depredadores (arañas y hormigas) sobre las interacciones entre los polinizadores y las plantas.